Le Canal de la Durance traverse le territoire du Géoparc de Haute-Provence et marque l’empreinte de l’homme dans une vallée qui, de tout temps, fut une voie de circulation entre les Alpes et la Provence
La Durance était au Moyen Âge le « troisième fléau de la Provence », après le Parlement et le Mistral ! Depuis les aménagements réalisés à partir des années 1960, elle s’est assagie et participe au développement de l’agriculture, de l’économie et du tourisme d’un vaste territoire. Ses eaux, conjuguées à celles du Verdon, alimentent en eau potable les principales villes de Provence, dont Marseille et Aix, et contribuent largement à la production hydroélectrique nationale.
Le Canal de la Durance est un ensemble de canaux, barrages et centrales, depuis Serre-Ponçon – plus grand lac artificiel d’Europe – jusqu’à l’étang de Berre. Il comprend le canal de Curbans, le canal de Sisteron et le canal d’Oraison. A noter une particularité : la « Galerie des Mées » fut percée pour traverser le village, au travers de la montagne tout en contournant les Pénitents, sur près de 3 km.
